La política comparada le ha dedicado considerable atención a la cuestión general del desarrollo político. En este trabajo reviso brevemente las tendencias en esta área de los últimos cincuenta años, y luego considero lo que podríamos haber aprendido de estos análisis en cuanto a hechos estilizados adoptando un enfoque más cuantitativo. Se le presta especial atención a través del texto al rol de la evidencia en la evaluación de los argumentos sobre el desarrollo político, aduciendo que la distinción entre análisis cuantitativo y cualitativo es menos clara de lo que se sugiere normalmente. Es de mucha importancia que el razonamiento cualitativo juega un rol central en cuestiones de diseño de investigación y medición, incluso en estudios considerados como paradigmáticos del enfoque cuantitativo. También juega un rol central en la interpretación de las regularidades generadas por los análisis cuantitativos. Dado que ambos enfoques comparten una lógica común de investigación, tenemos más confianza en nuestras inferencias cuando estudios cuantitativos y cualitativos nos llevan a conclusiones similares.